
![]() ![]() Quando se pega uma Borboleta com as mãos, elas deixam sempre uma certa quantidade de pó em nossas mãos. Esse pó é constituído pelas milhares de minúsculas escamas que recobrem as asas das Borboletas e formam desenhos incríveis, de cores muito vivas. Os zoólogos classificam as Borboletas como insetos da ordem dos Lepidópteros por causa dessas escamas, o nome “Lepidóptero” deriva de palavras de origem gregas que significam “asas escamosas”. Existem mais de 150 mil espécies de Lepidópteros descritos no mundo, sendo que a maior parte é representada por formas noturnas, as Mariposas.As Borboletas possuem características que são comum a todos os insetos: Exoesqueleto (esqueleto externo); três pares de pernas articuladas; três segmentos no corpo (cabeça, tórax e abdome); e um par de antenas sensórias.
A borboleta Helíconius macho não
perde tempo, acasala com a fêmea assim que ela sai do casulo, quando ainda
está com as asas amassadas das crisálidas.
Durante o acasalamento, a borboleta Heliconius
macho transmite um odor para a fêmea que faz com que ela cheire como os
machos, afastando outros pretendentes. As fêmeas armazenam essa secreção
por três meses, sugerindo que o fato de não estarem atraentes possa
lhes trazer vantagem. Talvez as livre das atenções dos machos, deixando-as
livres para gastar mais tempo se alimentando e desempenhando sua função
de botar ovos.
Há numerosas espécies de borboletas
heliconinas na América. Assim como a maioria das borboletas e mariposas,
elas também têm plantas preferidas para botarem seus ovos, onde tenha
bastante alimento para as lagartas quando os ovos se abrirem.
As borboletas heliconinas sempre põem
ovos nas flores de maracujá, pois as suas lagartas comem folhas de maracujá.
Como a lagarta passa todo o tempo na mesma planta
até ficar adulta, a borboleta fêmea faz antes uma inspeção
detalhada para certificar-se de não haver outros ovos na mesma folha. Ovos
demais em uma mesma planta significa que, antes que as lagartas se transformem
em borboletas, a comida terá acabado. Logo, se houver outros ovos, a fêmea
vai procurar outra planta.
Algumas flores de maracujá parecem ter desenvolvido um mecanismo para tirar partido disso. Para evitar que sejam comidas por lagartas, as flores produzem seus próprios ovos falsos, umas manchas de tecido amarelo. Parecem-se tanto com ovos de borboletas heliconinas que as fêmeas as deixam de lado e escolhem outras.
Descansando à noite em árvores,
de dia as monarcas voam a altitudes de até 110m, geralmente percorrendo
cerca de 130km por dia.
Às vezes param para sugar néctar
de flores, mas também usam a gordura de seu próprio corpo para voar
sem parar durante mais de 100 horas.
Quando chegam à Califórnia, ao
México ou à Flórida, essas borboletas estabelecem-se em certas
árvores, que são usadas todos os anos por elas.
ficam nessas árvores durante todo o inverno,
em estado de semi-hibernação, cobrindo os galhos e troncos das "árvores
de Borboleta" com uma massa de asas cor-de-laranja e pretas (Como na foto
acima).
Ao lado toda a beleza de uma borboleta monarca.
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